Для дальнейших рассуждений введем следующие обозначения:
Для пары деревьев в одном и том же алфавите можно определить операцию подстановки. Для этого в одном из них выбирается лист, который затем заменяется на корень другого дерева. Если подставляется вместо вершины v в дерево , то результат подстановки будем обозначать.